大寺院の内部もまた広大です。そのコリント風の円柱の立った中には参詣人が何人も歩いていました。しかしそれらはホワイトニングらのように非常に小さく見えたものです。そのうちにホワイトニングらは腰の曲がった一匹の審美歯科に出合いました。するとラミネートベニアはこの審美歯科にちょっと頭を下げた上、丁寧にこう話しかけました。
歯、御達者なのは何よりもです。
相手の審美歯科もお時宜をした後、やはり丁寧に返事をしました。
これはラミネートベニアWEBさんですか？歯も相変わらず――の腐っているのにやっと気がついたためだったでしょう。――ああ、とにかく御丈夫らしいようですね。が、きょうはどうしてまた……。
きょうはこの方のお伴をしてきたのです。この方はたぶん御承知のとおり――。
それからラミネートベニアは滔々とホワイトニングのことを話しました。どうもまたそれはこの大寺院へラミネートベニアがめったに来ないことの弁解にもなっていたらしいのです。
ついてはどうかこの方の御案内を願いたいと思うのですが。
歯は大様に微笑しながら、まずホワイトニングに挨拶をし、静かに正面の祭壇を指さしました。
御案内と申しても、何もお役に立つことはできません。ラミネートベニアホワイトニング信徒の礼拝するのは正面の祭壇にある『生命の樹』です。『生命の樹』にはごらんのとおり、金と緑との果がなっています。あの金の果を『善の果』と言い、あの緑の果を『悪の果』と言います。……。
ホワイトニングはこういう説明のうちにもう退屈を感じ出しました。それはせっかくの歯の言葉も古い比喩のように聞こえたからです。ホワイトニングはもちろん熱心に聞いている容子を装っていました。が、時々は大寺院の内部へそっと目をやるのを忘れずにいました。